二十四節氣
自古，我國勞動人民就根據月初、月中的日月運行位置和天氣及動植物生長等自然現象，利用之間的關系，把一年平分為二十四等份，且給每等份取了個專有名稱，這就是二十四節氣。后來《淮南子》一書中還專門介紹了和現代完全一樣的二十四節氣的名稱。二十四節氣大都反映天氣氣候變化、物象差異等，與農業結合得十分緊密，是掌握農事季節的工具。
二十四節氣是華夏祖先歷經千百年的實踐創造出來的寶貴科學遺產。早在春秋戰國時期，我國就已經能用土圭(在平面上豎一根桿子)來測量正午太陽影子的長短，以確定冬至、夏至、春分、秋分四個節氣。一年中，土圭在正午時分影子最短的一天為夏至，最長的一天為冬至，影子長度適中的為春分或秋分。隨著不斷地觀察、分析和總結，節氣的劃分逐漸豐富和科學，到了距今2000多年的秦漢時期，已經形成了完整的二十四節氣的概念。在古代，一年分為十二個月紀，每個月紀有兩個節氣。在前的為節氣，在后的為中氣，現在我們習慣把節氣和中氣統稱為節氣。立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏……這些節氣的名字念在嘴里也是那么美好，那么好聽，同時，腦子里則浮現出一幅幅的畫卷：春江水暖、柳絲盈盈、草長鶯飛、耕牛遍地、麥浪起伏、桃李滿園、瓜果飄香、大雁南飛……這樣的美，真是讓人迷醉，讓人心曠神怡，讓人遐思翩翩。是動美也是靜美，是優美也是壯美，是詩意也是畫韻，是天籟也是人文景致。有人對照二十四節氣，繪制精美的圖卷，特別是用國畫扇面小品的形式所描摹的二十四節氣，一幅幅簡潔清雅的畫面，真是匠心別具，墨趣、情趣橫生。像畫驚蟄，一把水墨寫意的茶壺，高高的壺把手上，一只工細的小蟲靜靜盤桓，兩條細長的觸角似在美妙地顫動；大暑的一幅也很簡潔可人，橢圓的扇面，偏右一邊，斜垂下嫩嫩的細長柳枝，一只蟬兒輕伏枝上，別無它物，大面留白，給人豐富的想象空間。也曾有人為二十四節氣配上優美的攝影作品，美妙絕倫，美不勝收。為便于記憶，我國古時歷法中還為二十四節氣編成了小詩歌，流傳至今：“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連；秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”
二十四節氣直接反映了自然界氣象、物候的變化，為農事活動提供了科學依據。比如二十四節氣的立春，不僅是二十四節氣中的第一個節氣，而且還是一個重要的節日。在天文意義上它標志著春季的開始。古籍《群芳譜》中解釋為：“立，始建也。春氣始而建立也。”立春期間，氣溫、日照、降雨，開始趨于上升、增多。但這一切對全國大多數地方來說僅僅是春天的前奏，春天的序幕還沒有真正地拉開。自秦代以來，我國就一直以立春作為春季的'開始。立春是從天文上來劃分的，而在自然界、在人們的心目中，春是溫暖，鳥語花香；春是生長，耕耘播種。在氣候學中，春季是指候（5天為一候）平均氣溫10℃至22℃的時段。時至立春，人們明顯地感覺到白晝長了，太陽暖了。氣溫、日照、降雨，這時常處于一年中的轉折點，趨于上升或增多。小春作物長勢加快，油菜抽苔和小麥拔節時耗水量增加，應該及時澆灌追肥，促進生長。農諺提醒人們“立春雨水到，早起晚睡覺”，備耕春種也開始了。雖然立了春，但是華南大部分地區仍是很冷的，呈現“白雪卻嫌春色晚，故穿庭樹作飛花”的景象。這些氣候特點，在安排農業生產時都是應該考慮到的。“雨水”為正月中旬。春屬木，木賴水而生，故東風解凍，溫潤散為雨水。雨水節氣一到，樹梢輕拂少女心，林間鳥兒起伏鳴。飛雨入階廊，風羞雨輕；有雨必有云，春云淡冶如笑，春雨便蒼翠如滴。在春雨脈脈含情中，柳絲才開始含煙，待柳煙成陣，便春色撩人了。“雨水”包含著三個“物候”：一候獺祭魚、二候候雁北、三候草木萌動。雨水之日“獺祭魚”，獺是一種水生動物，又名水狗，魚感水暖上游，水獺捕食，往往吃兩口就扔于岸上，古人認為是陳列祭水。雨水后五日，“候雁北”，雁為知時之鳥，熱歸塞北，寒去江南，它感知到春信，即刻北飛。再五日，“草木萌動”，雨媚風嬌中，草長鶯飛了。由此可見，二十四節氣是中國人在大自然中生息存亡的心靈密碼本。
據史料記載，淮南王劉安在建元二年（公元前139年）獻給漢武帝的《淮南子》中，就已經有了二十四節氣的記載。再之前，《尚書?堯典》中已經有了春分、秋分、冬至、夏至的記載，只不過叫日中、日永、宵中、日短。“日中”是春分，“宵中”就是秋分；“日永”是夏至，“日短”就是冬至。古人以星座在黃昏時出現來定位春夏秋冬，有一套星相學知識，兩至兩分確立后，加上兩啟（立春、立夏）、兩閉（立秋、立冬），就有了八節。這八節每節三氣，就成了二十四節氣。
節氣是一個大框架。古人用時節對應生命的氣度，節是節制，是法度。司馬遷在《史記》自序中就說：“夫陰陽四時、八位、十二度、二十四節各有教令，順之者昌，逆之者不死則亡。”八位指八卦之位，十二度指日月、五星運行的軌跡。有意思的是古人在這二十四節氣中，順應天時地利，一代代傳承出一整套與天地萬物和諧共處的生活方式——相傳黃帝之子少皞就“以鳥名官”：玄鳥氏司分，趙伯氏司至，青鳥氏司啟，丹鳥氏司閉，以鳥確定四季關系。玄鳥是春分來秋分去，伯勞是夏至來冬至去，青鳥是立春來立夏去，丹鳥是立秋來立冬去，因此就逐漸衍生出類似“玄鳥雙雙飛，杏林初發花”“楊花雪落覆白萍，青鳥飛去銜紅巾”“伯勞飛過聲局促，戴勝下時桑田綠”這樣美的詩句。二十四節氣、七十二物候，它是歷代文人認識四時關系的升華，這套詩意化生活方式實際是一套最受用的教科書，它一直在潛移默化中代代相傳，它是我們世代浪漫生長的根。
在我國，大部分農諺、農謠又都和二十四節氣緊密關聯，二十四節氣更是勞作于大地之上的農民們心里的刻度表。“雨水有雨莊稼好，大春小春一片寶”， “頭伏蘿卜二伏菜”，“立秋種，處暑栽，立冬前后收白菜”，“白露早，寒露遲，秋分種麥正宜時”。節氣就是農時，“不違農時，谷不可勝食也”，所謂“人誤地一天，地誤人一年”，是耽擱不得的。這些農諺、農謠都裝在祖祖輩輩農人的心里。鄉下人的春種秋收，與節氣息息相關、緊密相連。“谷雨前后，栽瓜種豆”，“冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡”；“棗芽發，種棉花”，“立夏到小滿，種啥也不晚”，“椿花落地，要吃燎麥穗；椿花落梗，要吃白面餅”……這些農諺、農謠、童謠都是農人掛在嘴上的，是父母親有意無意地告訴的，有時在農事急需時脫口溜出來的，我也自覺不自覺地背會了一些，這也算是農村孩子最早的文化啟蒙吧。 ( )
二十四節氣是勞動人民長期對天文、氣象、物侯進行觀測、探索、總結的結果，是我國勞動人民獨有的偉大科技成果，對于廣大農村開展農事活動有著廣泛的應用價值。（萬汝濱）
2015年12月
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