網(wǎng)絡經(jīng)濟學發(fā)展概述參考
隨著網(wǎng)絡經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展，對網(wǎng)絡經(jīng)濟學的研究也日益成為一個熱門的領域。但是，直到目前為止，仍然沒有形成一個有機的研究體系，多種相關的研究內(nèi)容和相似的學科名稱并存，容易造成混淆和誤解。本文試圖通過對國外有關領域研究現(xiàn)狀的概述和分析，向讀者提供一個較為清晰的研究脈絡，為進一步的“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”探討奠定基礎。
以Internet為基礎結構的網(wǎng)絡經(jīng)濟的發(fā)展，引出了許多技術上和經(jīng)濟學上的問題。直到目前為止，許多關于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展和網(wǎng)絡經(jīng)濟的研究工作都是圍繞技術進步展開的，其焦點集中在網(wǎng)絡工具和機制的設計上。但隨著網(wǎng)絡經(jīng)濟的深入發(fā)展，無論是互聯(lián)網(wǎng)本身的進一步成長，還是網(wǎng)上經(jīng)濟活動的開展，都需要經(jīng)濟學原理的解釋和指導。今天，與網(wǎng)絡經(jīng)濟相關的經(jīng)濟學正在成為一個熱門的研究領域。盡管如此，至今網(wǎng)絡經(jīng)濟學尚未形成一個有機的系統(tǒng)。在國外，經(jīng)濟學家們對涉及互聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)絡經(jīng)濟發(fā)展的不同領域進行了相當深入的研究，名稱常常重復，而實際的研究范圍則有所交叉，但又各有側重。由于網(wǎng)絡經(jīng)濟本身仍然處在發(fā)展的過程當中，至今沒有人對這些術語作權威的規(guī)范。這樣，在使用中，人們常常不加區(qū)別地使用這些術語，這無疑給理論研究和實際應用都造成很大的困難。因此，在進行網(wǎng)絡經(jīng)濟學的基本分析之前，我們的重要工作之一，就是澄清不同內(nèi)容的“網(wǎng)絡”經(jīng)濟學之間的關系，并對它們加以界定。
一、早期的網(wǎng)絡經(jīng)濟學(TheEconomicsofNetworks)
早在今天的網(wǎng)絡經(jīng)濟(或者說是數(shù)字經(jīng)濟)出版之前，在經(jīng)濟學中就已經(jīng)出現(xiàn)了“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”這一學科，有時也被人稱作“網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟學”(TheEconomicsofNetworkIndustries)，它實際上一直被劃歸在通信經(jīng)濟學(TheTelecommunicationEconomics)的范疇中，其中包括對電信、電力、交通(公路、鐵路和航空)等基礎設施行業(yè)的經(jīng)濟學研究。之所以被稱為“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”，是因為這些行業(yè)共同具有“網(wǎng)絡”式而非“垂直”(Vertical，亦稱縱向相關)的經(jīng)濟結構特征。這類的網(wǎng)絡經(jīng)濟學主要研究與有限資源的最優(yōu)配置相關的經(jīng)濟學問題及相關政策的制定，其中的關鍵問題之一就是對接入政策的討論。
接入，又被稱為互聯(lián)(Interconnection)，是網(wǎng)絡問題中的一個經(jīng)典概念：當某一家公司在網(wǎng)絡中掌握著“瓶頸環(huán)節(jié)”(BottleneckLink)，通常也可以叫做“基礎設施”(EssentialFacility)的時候，別的公司要向消費者提供服務必須要通過這個瓶頸環(huán)節(jié)，連接到這個基礎設施上的時候，就出現(xiàn)了互聯(lián)。在不同的網(wǎng)絡行業(yè)中，由于接入問題的技術特征是不同的，具體的術語也有所不同，比如在電信業(yè)中被稱為接入(單向)或者互聯(lián)互通(雙向)，而在電力工業(yè)中則稱為傳輸問題，但問題的實質(zhì)都是相同的。在接入問題中，最核心的內(nèi)容就是接入定價，即如何對某種“瓶頸”資產(chǎn)的使用確定成本的分配和費用的計算，以期在建立一個有效的定價機制的同時最大限度地減少摩擦成本，實現(xiàn)資源的最優(yōu)配置。
除了接入定價以外，在這類“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”中的另一個重要問題就是對規(guī)制與競爭的激烈討論。由于網(wǎng)絡行業(yè)固有的技術經(jīng)濟特征和網(wǎng)絡外部性的存在，長期以來人們認為網(wǎng)絡行業(yè)存在規(guī)模經(jīng)濟和自然壟斷的傾向，因此經(jīng)濟學家們一直致力于制定各種規(guī)制制度和反壟斷制度并對這些法規(guī)的效力進行分析，例如美國AT＆T公司的分拆一直是“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”分析中的經(jīng)典案例。近年來，由于經(jīng)濟現(xiàn)實和現(xiàn)代經(jīng)濟理論的發(fā)展，“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”的研究開始將其討論的焦點從制定各種經(jīng)濟法規(guī)轉移到引入激勵規(guī)制和市場競爭，以建立一個存在多種互相競爭的市場結構的主題上來。
從上述“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”的研究出發(fā)，西方經(jīng)濟學界對與之相關但又側重不同的一些經(jīng)濟學問題進行了研究，同樣也稱為TheEconomicofNetworks。美國麻省理工學院媒體實驗室創(chuàng)始人之一的NicholasEconomids教授于1996年10月在《InternationalJournalofIndustralOrganization》上發(fā)表了一篇《TheEconomicsofNetworks》，對網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)中廣泛存在的網(wǎng)絡外部性問題進行了深入的探討和分析。Economids教授從對不同類型的網(wǎng)絡所具有的共同的基本特征——由聯(lián)結不同節(jié)點的鏈路組成，在其結構中具有一個固有的特征，即網(wǎng)絡的各個組成成分之間是互補的，換句話說，一個網(wǎng)絡所提供的服務是由許多互補的成分組成的——開始，將討論的焦點集中在由互補性引發(fā)的網(wǎng)絡外部性問題上，分析了網(wǎng)絡外部性的來源、網(wǎng)絡外部性對網(wǎng)絡服務定價和市場結構的影響，并將其他經(jīng)濟學家對網(wǎng)絡外部性的研究進行分類，分為從宏觀視角進行的和從微觀視角進行的分析。之后Economids教授從對網(wǎng)絡外部性的研究擴展到對兼容、技術標準合作、互聯(lián)和互操作性問題的研究，進一步探討了它們對定價、網(wǎng)絡服務質(zhì)量以及在不同的所有權結構下的網(wǎng)絡鏈接價值的影響。同時Econnmids教授還指出，由于這些問題都是互補性作用的結果，因此實際上對于那些呈現(xiàn)出很強的互補關系的“垂直”產(chǎn)業(yè)，這些經(jīng)濟規(guī)律同樣也是適用的。
與前一種“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”相比，盡管Economids教授所研究內(nèi)容是這類“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”的基礎(網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)的許多分析都是從網(wǎng)絡外部性的基本特征衍生而來)。但他的研究顯然超越了網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)本身的運作，從網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)的具體分析中抽象出來，而將研究重點集中在“網(wǎng)絡”本身，僅從網(wǎng)絡所具有的物理性質(zhì)出發(fā)，討論具有網(wǎng)絡形態(tài)和特征(這種網(wǎng)絡可以是真實的物理網(wǎng)絡，也可以是虛擬的網(wǎng)絡)的一切經(jīng)濟系統(tǒng)的經(jīng)濟學問題。從具體內(nèi)容上看，這部分名為“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”的討論在很大程度上又屬于產(chǎn)業(yè)組織理論的討論范疇，也就是說，其討論的主要目的是分析網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)中的廠商結構和行為(經(jīng)營策略和內(nèi)部組織)、市場結構和運作而非整個具有網(wǎng)絡特征的基礎設施行業(yè)的資源配置、政府規(guī)制和行業(yè)競爭，這正是我們前述的那類“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”的研究重點)。可以說，這兩者應當同時屬于“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”的研究領域，國外也將這兩類同時統(tǒng)稱為“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”。但是這兩者之間顯然是存在區(qū)別的。
二、Internet經(jīng)濟學(Interneteconomics)
進入20世紀90年代之后，計算機網(wǎng)絡(后來演化成為Internet)的發(fā)展使得有關計算機網(wǎng)絡的經(jīng)濟學問題成為“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”的一部分，最初是關于電子計算機的局域網(wǎng)、廣域網(wǎng)的成本核算、收費標準的一些經(jīng)濟學討論，后來逐漸增加到對Internet服務價格、稅收和服務提供者競爭等的分析。這些在決定互聯(lián)網(wǎng)資源的有效配置、提高互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡投
資的獲利能力、制定適當?shù)恼叻矫娴难芯恐黝}都被經(jīng)濟學家納入了“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”(更具體地說，這是“網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟學”)的討論范疇。1999年3月在荷蘭鹿特丹大學召開的“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”國際研討會上，列入的議題就包括“網(wǎng)絡理論”、“電訊”、“因特網(wǎng)”(Internet)與“航空運輸線”。
在Internet以驚人的速度向前發(fā)展，拓展到世界的各個角落的同時，經(jīng)濟學家們逐漸認為繼續(xù)將關于Internet的討論放在“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”的總學科中進行，繼續(xù)將互聯(lián)網(wǎng)及其相關產(chǎn)業(yè)與電力、航空、電訊技術、廣播電視、鐵路等稍顯傳統(tǒng)的生產(chǎn)部門放在
一起研究已經(jīng)不合時宜了，為了適應Internet和網(wǎng)絡經(jīng)濟的前進腳步，一門新的“Internet經(jīng)濟學”發(fā)展起來。
1995年3月，美國麻省理工學院在美國國家科學基金(NationalScienceFoundation)的支持下，舉辦了Internet經(jīng)濟學研討會(aWorkshoponInternetEconomics)。會后，由美國學者Lee.W．McKnight和Joseph．P．Baley將會上的發(fā)言稿編纂而成《InternetEconomics》一書。在書中，首次比較明確地闡述了Internet經(jīng)濟學的定義：Internet經(jīng)濟學是一門研究Internet服務市場的經(jīng)濟學，其研究的主要目的就是實現(xiàn)對Internet中“云”的部分的經(jīng)濟解釋，弄明白在網(wǎng)絡之“云”中究竟發(fā)生了什么，為什么它會存在，以及它的關鍵經(jīng)濟特征是什么。
經(jīng)濟學界認為，Internet經(jīng)濟學實際上是“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”的一個分支，甚至更有人把它作為通信經(jīng)濟學的分支加以考慮。從Internet經(jīng)濟學的主要研究范圍來看，確實如此。但是由于Internet既和其他的通信網(wǎng)絡具有共同之處，也存在其自身的特點，因此它在某些方面的研究超出了原來的通信經(jīng)濟學的范疇，從而使得“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”向前發(fā)展了一大步。
由于Internet本身的存在和發(fā)展只是近幾年的事，關于它的經(jīng)濟學研究也就具有相當?shù)木窒扌裕溲芯恐黝}主要包括對擁塞定價的討論、ISP如何就互聯(lián)問題和多址傳輸分配成本等。同時，在《InternetEconomics》一書中，將電子商務的經(jīng)濟學討論也涵蓋在Internet經(jīng)濟學之中，但所涉不廣，總的來說，Internet經(jīng)濟學仍然主要是從Internet服務價格和服務提供者的競爭方面出發(fā)，研究與有限資源的配置、Internet投資獲利和適當?shù)恼哂嘘P的問題。
三、信息基礎結構經(jīng)濟學(TheEconomicsofInformationInfrastructure)
也許網(wǎng)絡時代的經(jīng)濟學和傳統(tǒng)經(jīng)濟學的一個不同之處就在于它必須隨時跟上技術和經(jīng)濟發(fā)展的變化。網(wǎng)絡經(jīng)濟時代，技術和經(jīng)濟本身就處在不斷的變遷之中，作為其經(jīng)濟解釋的經(jīng)濟學必然也如是。當技術界中Internet通信的真正本質(zhì)在發(fā)生著變化的時候，經(jīng)濟學家們開始認為即使是Internet經(jīng)濟學也無法完全反映網(wǎng)絡時代的經(jīng)濟現(xiàn)實，目前在經(jīng)濟學中出現(xiàn)了用“信息基礎結構經(jīng)濟學”取代Internet經(jīng)濟學的新趨勢。出現(xiàn)這一趨勢的原因當然在于技術的迅速發(fā)展。從技術上看，下一代的網(wǎng)絡通信將可能會繞過傳統(tǒng)的電話網(wǎng)絡或有線網(wǎng)絡，而通過衛(wèi)星直接將數(shù)據(jù)傳送到個人計算機中。這樣的無線通信已經(jīng)開始廣泛應用于許多商業(yè)部門中，比如尋呼服務、移動電話服務以及衛(wèi)星電視之中。通過低空地球衛(wèi)星和計算機中的紅外線傳感器，未來的網(wǎng)絡結構可能并不需要以有線網(wǎng)絡為基礎。盡管目前Internet在很大程度上仍然是信息基礎結構的同義詞，但是當所有這些有線網(wǎng)絡和無線網(wǎng)絡都轉變?yōu)閿?shù)字網(wǎng)絡并且成為可互相操作的網(wǎng)絡系統(tǒng)之后，今天的有線連接的Internet將僅僅是信息網(wǎng)絡結構的一小部分了。以此為基礎，以“信息基礎結構經(jīng)濟學”來取代“Internet經(jīng)濟學”似乎是很自然的事。
當信息基礎結構從有線通信網(wǎng)絡發(fā)展為各種不同結構的包括衛(wèi)星電視和無線通信網(wǎng)絡在內(nèi)的綜合形式時，信息基礎結構經(jīng)濟學就不僅僅包括有關定價、資源配置和政府規(guī)制等問題了。與早期的“網(wǎng)絡(產(chǎn)業(yè))經(jīng)濟學”的發(fā)展相似，經(jīng)濟學家預測其分析重點將有可能集中在如何建立一個包含不同類型網(wǎng)絡相互競爭的基礎結構市場上�？偟膩碚f，盡管著眼點和側重點尚有待于將來進一步的研究，但信息基礎結構經(jīng)濟學將比Internet經(jīng)濟學更加超越通信經(jīng)濟學簡單擴展的外延，這一點卻是毋庸質(zhì)疑的。
四、電子商務經(jīng)濟學(TheEconomicsofElectronicCommerce)
伴隨著對Internt作為信息基礎結構地位的質(zhì)疑，越來越多的經(jīng)濟學家認為象《InternetEconomics》中那樣，把電子商務經(jīng)濟學內(nèi)容置于Internet經(jīng)濟學之內(nèi)的做法是不可取的，相應地出現(xiàn)了“電子商務經(jīng)濟學”。其代表作品是美國德克薩斯州大學的經(jīng)濟學家Soon—YongChoi、DaleO．Stahl和AndrewB．Whinston所著的《TheEconomicsofElectronicCommerce》。關于電子商務經(jīng)濟學的概念，Internet經(jīng)濟學和電子商務經(jīng)濟學是不能混淆的兩個定義。電子商務的根本在于它通過通信網(wǎng)絡和傳輸系統(tǒng)使得交易更為便捷，在于它組織市場和開展交易的方式，即通過可視化的市場代理商、數(shù)字產(chǎn)品和電子過程進行交易。這樣一種經(jīng)濟過程和承載它運作的技術平臺沒有必然和永遠的聯(lián)系。盡管由于Internet的開放性和用途廣泛使得它目前成為電子商務所選擇的使用媒介，這使得人們常常將通過Internet進行的商務活動等同于電子商務。但是隨著技術的發(fā)展，任何一種數(shù)字通信媒體都將有可能支持電子化市場的運作，Internet從本質(zhì)上說僅僅是一種電子商務最初運作時暫時依賴的基礎結構，電子商務這樣一個具有革新意義的市場形式不論是建立在何種基礎結構上都能夠存在并且起作用。基于這一觀點，電子商務經(jīng)濟學所研究的.，就是在這樣的一種市場上，市場過程和產(chǎn)品發(fā)生了怎樣的基本變化，市場參與者在生產(chǎn)、營銷、消費過程中應當就產(chǎn)品選擇、市場戰(zhàn)略、價格制定等考慮哪些新的影響因素。這顯然和Internet經(jīng)濟學甚至是信息基礎結構經(jīng)濟學所研究的網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)的資源配置、市場競爭等大不相同，是不能相互混淆的。
從電子商務經(jīng)濟學的基本內(nèi)容來看，它討論了在網(wǎng)絡經(jīng)濟時代數(shù)字產(chǎn)品和實物產(chǎn)品的經(jīng)濟學含義；它應用了基礎微觀經(jīng)濟學理論，論述電子交易市場上的質(zhì)量不確定性、市場信息、市場中介和新的市場效率問題；分析了在網(wǎng)絡時代十分敏感的版權問題。同時，電子商務經(jīng)濟學還系統(tǒng)地進行了網(wǎng)上營銷、網(wǎng)絡廣告、信息查詢、產(chǎn)品差別定價、金融電子商務的經(jīng)濟學分析�？偟膩碚f，電子商務經(jīng)濟學是對一個買賣雙方、產(chǎn)品和交易過程都發(fā)生了本質(zhì)性改變的市場進行的微觀經(jīng)濟分析，目的是為一個全新商業(yè)模式的發(fā)展奠定良好的經(jīng)濟學基礎，并對電子商務發(fā)展的戰(zhàn)略前景作出了預測。
從我們對相關的“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”的簡介和分析中可以看出，目前，關于我們正在經(jīng)歷的網(wǎng)絡經(jīng)濟，尚未形成一個系統(tǒng)而完整的經(jīng)濟學理論體系，人們只是針對網(wǎng)絡經(jīng)濟中出現(xiàn)的一些經(jīng)濟現(xiàn)象和問題進行了分散的、不完整的研究。這主要是因為網(wǎng)絡經(jīng)濟本身尚處在發(fā)展的初期，有許多經(jīng)濟規(guī)律尚未被人們發(fā)掘出來，隨著網(wǎng)絡經(jīng)濟和電子商務的發(fā)展，新的事物將不斷出現(xiàn)，網(wǎng)絡經(jīng)濟學本身還處在一個動態(tài)發(fā)展的過程中。但是，不論怎樣，當技術和經(jīng)濟本身發(fā)展到一定的階段，就迫切需要相應的經(jīng)濟學理論來指引和帶動技術和經(jīng)濟的下一步增長和擴張。當網(wǎng)絡帶來的最初狂熱過去以后，當人們又開始懷疑那些曾經(jīng)讓人們激動萬分的“網(wǎng)絡利益新規(guī)律”的時候，清晰而嚴謹?shù)胤治鼍W(wǎng)絡經(jīng)濟中的經(jīng)濟學問題，向人們提供一個盡量完整的解釋框架，就成了當務之急。許多經(jīng)濟學家正在為這一目標而努力。
最后，值得一提的是，從“網(wǎng)絡經(jīng)濟學”的發(fā)展來看，有一點是相當明確的：適用于今天的網(wǎng)絡經(jīng)濟的經(jīng)濟學規(guī)律實際上在很大程度上都是來自傳統(tǒng)經(jīng)濟學中的基本原理，而不是象一些文章中所斷言的那樣，認為網(wǎng)絡經(jīng)濟時代需要重建經(jīng)濟學系統(tǒng)，舊有的經(jīng)濟學將受到時代的拋棄。正如Shapiro和Varian在《信息規(guī)則——網(wǎng)絡經(jīng)濟的策略指導》一書中所說：“如果你觀察得當，網(wǎng)絡經(jīng)濟中的許多方面都可以在舊的經(jīng)濟中找到�！毙碌木W(wǎng)絡經(jīng)濟學并不是對傳統(tǒng)經(jīng)濟學的全盤否定，而是一種繼承和發(fā)展，既包括了傳統(tǒng)理論在網(wǎng)絡經(jīng)濟中的運用，又包括了挑戰(zhàn)傳統(tǒng)經(jīng)濟學的新說法和新理論，以這樣的態(tài)度和理解去進行網(wǎng)絡經(jīng)濟學的研究，才是最適宜的。
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