羅馬原來使用習慣法，司法權操縱在貴族手中，任其解釋，司法專橫，引起了平民的不滿。元老院被迫成立立法委員會，制定了十二表法公布于眾。

(二)結構與內容

1.篇目：傳喚，審理，索債，家長法，繼承和監護，所有權和占有，土地和房屋，私犯，公法，宗教法，前后五表的.追補。

2.特點：諸法合體，私法為主，程序法優于實體法。

某些規定雖反映了平民的要求，但其主要目的在于嚴格維護奴隸主階級的利益及其統治秩序，保護奴隸主貴族的私有財產和人身安全不受侵犯。

(三)歷史地位

羅馬國家第一部成文法，總結了前一階段的習慣法，并為羅馬法的發展奠定了基?Ｋ?蝗銜?鍬蘼矸ǖ鬧饕?ㄔ礎?